はじめに
ユー・デン（Yu Deng、鄧煜、邓煜、1989年～）シカゴ大学教授は、2026年に数学のノーベル賞と言われるフィールズ賞を、北京大学のクラスメイトであるホン・ワン（王虹)とともに、中国籍を有する数学者として初めて受賞した。
生い立ちと教育
ユー・デン（Yu Deng、鄧煜、邓煜）は1989年に、河南省開封市に生まれた。開封市はかつて宋の都が置かれたこともある歴史的な都市である。
ユー・デンは、小さいころに広東省深圳市に移り、そこで基礎教育を受けた。
ユー・デンの父親はコンピュータプログラマーであり、一緒にハイキングに出かけ、その道すがら組み合わせ論の簡単な問題を子のユー・デンに出し、彼の問題解決の才を見出したという。問題解決の能力は、単に数学にとどまらず囲碁にも優れており、プロの囲碁棋士に憧れたこともあったという。
ユー・デンは2001年に、地元の名門校・深圳高級中学（日本の中高一貫校）に入学し、中学校と高等学校で学ぶ数学を初級中学生の3年間で終了し、数学コンテストのトレーニングに励んだ。高級中学生の3年生となった2006年に、選抜されて国際数学オリンピック出場のための国内キャンプに参加し、全国一位の成績を収めた。その結果をもって国際オリンピックに臨み、全世界で6位の成績を収めて金メダルを獲得した。
捜狐HPより引用
北京大学入学と米国留学
ユー・デンは2007年に、国際数学オリンピックの成績により、名門大学・北京大学数学科に保送生として入学が許可された。
「保送生」の制度は日本の推薦入学に当たる制度であり、大学側が指定した高校で極めて優秀な成績の生徒、国際科学オリンピックで優秀な成績を上げた生徒、語学関係の高校で優秀な成績の生徒などを対象として、中国の大学統一入試である高考の受験を経ずに入学を許可するものである。
ユー・デンが入った年の数学科には、才能に恵まれた学生が多くいた。例えば、後にユーデンとともにフィールズ賞を同時に受賞したホン・ワン（Hong Wang、王虹）ニューヨーク大学教授や、2026年にコール賞数論部門を受賞したユンキン・タン（Yunqing Tang、唐雲清、唐云清）カリフォルニア大学バークレー校准教授は、ともに同じクラスで学んだ仲間である。その中でもユー・デンの数学的な才能は突出しており、クラスメイトは彼のことを「神鄧（神のような才能を持つ鄧）」と呼んでいた。
2009年、北京大学の3年生となったユー・デンは米国に留学し、マサチューセッツ工科大学（MIT)に編入した。2011年にMITより理学士の学位を取得し、プリンストン大学の大学院に移った。2015年には、プリンストン大学から博士学位を取得した。
数学の研究を続行
博士学位を取得したユー・デンは2015年から、ニューヨーク大学でポスドク研究を行った。
ユー・デンは、2018年に南カリフォルニア大学の助教授、2024年にシカゴ大学准教授となって、2025年には正教授に昇任した。
ユー・デンは、偏微分方程式の分野の研究を中心に、世界的な業績を挙げていった。
彼は、膨大な数の分子が衝突する複雑な物理現象を記述する気体分子運動論の基本方程式であるボルツマン方程式に着目し、ミクロな力学系から数学的に正しく導き出した。そして、物理現象を高度な数学的手法で厳密に解明し、物理学の土台を数学の面から強固にした。
また彼は、ドイツの数学者であるダフィット・ヒルベルト（David Hilbert, 1862年～1943年）が1900年に提示した「23の問題」のうち、物理学の公理化を目指す第6問題の核心部分における重要な突破口を開いた。
フィールズ賞受賞
ユー・デンは2026年7月、米国フィラデルフィアで開催された国際数学者会議(ICM)において、北京大学同級生・ホン・ワンとともに、数学系のノーベル賞と言われるフィールズ賞を受賞した。
授賞理由は、「偏微分方程式における、希薄気体に対するハードスフィアー力学からのボルツマン方程式の厳密な導出、非線形分散型システムからの波動運動方程式の導出、および非線形シュレーディンガー力学への確率論的アプローチなどに対して（For his work in partial differential equations, including the rigorous derivation of the Boltzmann equation from hard-sphere dynamics for rarefied gases, the derivation of wave kinetic equations from nonlinear dispersive systems, and probabilistic approaches to nonlinear Schrodinger dynamics)」であった。
フィールズ賞はカナダ人数学者ジョン・チャールズ・フィールズ (John Charles Fields) の提唱によって1936年に作られた賞であり、40歳までの若い数学者の優れた業績を顕彰し、その後の研究を励ますことを目的としている。4年に一度開催される国際数学者会議 (ICM) において、2名以上4名以下の数学者に授与される。
ユー・デンの受賞は、北京大学時代のクラスメイトであるホン・ワンとの同時受賞であった。中国系の数学者では、1982年にシン＝トゥン・ヤウ（Shing-Tung Yau、丘成桐、1949年～）ハーバード大学教授が、また2006年に中国系オーストラリア人であるテレンス・タオ (Terence Tao、陶哲轩、1975年～)カリフォルニア大学ロサンゼルス校教授が受賞している。ただヤウは米国籍、タオはオーストラリア国籍であり、中国籍ではなかった。ユー・デンとホン・ワンの両名は、米国を中心に活躍しているが中国籍を保持しており、二人は中国籍の初めての受賞者となった。
参考資料
・捜狐HP 获菲尔兹奖的广东人邓煜：父亲是程序员，曾考虑成为围棋选手
https://www.sohu.com/a/1054224598_161795
・シカゴ大学HP UChicago Prof. Yu Deng receives Fields Medal, highest honor in mathematics
https://news.uchicago.edu/story/uchicago-prof-yu-deng-receives-fields-medal-highest-honor-mathematics
・百度HP 邓煜
