はじめに
李蓬（Li Peng、1965年～）は、米国留学経験を有する分子生物学者であり、清華大学教授を経て、河南省にある有力大学の鄭州大学で初めての女性の学長となった。
生い立ちと教育
李蓬（Li Peng）は、1965年に江西省贛州市寧都に生まれた。李蓬が1歳となった1966年に文化大革命が始まり、中国の教育全般に大きな影響が出たが、11歳となった1976年末に四人組が逮捕されて文革が終了したため、李蓬は大きな影響を受けなかった。
李蓬の生家はそれほど豊かではなかったが、小さいころから勉学に励んだ。地元の寧都中学（日本の中高一貫校）の時代には、単に宿題をこなすだけではなく、自習用の教材から自主的に問題を選んで勉強するほど勤勉であった。また、勉学だけではなくクラスのリーダーとして運動会の応援などを指揮した。
李蓬は1983年に寧都中学を卒業して、北京師範大学の生物学科に入学した。北京師範大学は、教育を中心的な専門分野とするが、教育以外にも社会科学や理学、環境分野など幅広い専門分野を有し、総合的な研究大学である。
米国に留学
李蓬は、1987年に北京師範大学本科を卒業し、学士学位を取得した。
李蓬は、翌1988年にCUSPEA (China-U.S. Physics Examination and Application、中米渡米物理専攻大学院生共同募集)による奨学金を獲得して、米国のカリフォルニア大学サンディエゴ校に留学した。
CUSPEAは、1979年から1989年にかけて、物理学の分野で中国の優秀な学生を米国の大学院へ派遣するために実施された留学生選抜・奨学金授与プログラムである。またCUSPERは、ノーベル物理学賞受賞者である李政道（Tsung-Dao Lee）と中国の物理学会が主導したプログラムである。
李蓬は、1995年にカリフォルニア大学サンディエゴ校から博士学位を取得した。
清華大学教授
博士学位を取得した李蓬は、シンガポール国立大学の分子・細胞生物学研究所や米国テキサス大学ハワードヒューズ医学研究所でポスドク研究を行い、1997年にシンガポール国立大学の助教授に就任した。
李蓬は2006年に、北京の清華大学生物科学技術系教授に就任した。
李蓬は、分子生物学を専攻し、脂質代謝を調節する細胞内小器官である脂肪滴が特殊な融合機構によって増殖し、脂質代謝調節において重要な役割を果たすことを発見し、脂肪滴融合の生化学的・細胞生物学的メカニズムを体系的に解明した。そして彼女は、生化学、細胞生物学、生理学、病理学など多角的な観点から、脂質代謝調節機構と代謝性疾患の関連を解明した。
これらの成果により、李蓬は2015年に中国科学院の院士に当選している。
鄭州大学学長
李蓬は、2016年に国家自然科学基金委員会（NSFC）の生命科学部の主任を兼務した。国家自然科学基金委員会は、中国の競争的な基礎研究資金（日本の科研費に相当）などを支出する組織である。
李蓬は2022年に、鄭州大学学長に就任した。李蓬は、鄭州大学も選定されている双一流建設政策の強化、学際的な研究分野の発展、人材発掘・育成システムの改革などを実施している。
中国での女性進出
ちなみに、中国では女性の社会進出は欧米並みである。これは、1949年の中華人民共和国が建国された際、日中戦争や国共内戦などによって国土が荒廃しており、その再建に向けて男性だけではなく女性の労働力が極めて重要だったことに由来している。
しかしながら、政府や国営企業などの高いランクのポストに就く女性は新中国建国後も多くなく、大学や研究機関においても学長や所長に就く女性はほとんどいなかった。一例を挙げると、中国国内の研究で初めてノーベル賞を受賞したのは国務院中医研究院に所属していた屠呦呦であるが、彼女でも研究チームのトップの地位に就いただけであり、所長などは経験していない。
近年になり、中国においても女性の進出が重要な社会テーマとなって、少しずつ大学学長や研究所長に就く女性が増加している。以下は本HPで取り上げたか、これから取り上げる人たちである。
・謝希徳（谢希德、Xie Xide、1921年～2000年）：固体物理学。女性で初の復旦大学学長。
・葉玉如（叶玉如、Nancy Y. Ip、1955年～）：神経生物学。香港科技大学学長
・底青雲（底青云、Di Qingyun、1964年～）：地球物理学。地質・地球物理研究所所長
・李蓬（Li Peng、1965年～）：鄭州大学学長 本記事
・黄如（Huan Ru、1969年～）：前東南大学学長（2024年退任）
・顔寧（颜宁、Yan Ning、1977年～）：分子生物学、深圳医学科学院院長
参考資料
・鄭州大学HP https://www.zzu.edu.cn/index.htm
・百度百科HP 郑州大学首位女校长李蓬：国内生命科学领衔人，带领郑大再创新高
・百度百科HP 从贫寒到卓越：李蓬的传奇科研之
・百度百科HP 李蓬
